貨幣格局轉變:英國央行因地緣政治擔憂維持利率

在一項反映全球經濟不確定性日益增加的顯著發展中,英國央行貨幣政策委員會(MPC)以九比零的全票決定,將基準利率維持在3.75%不變。這是近四個季度來首次達成一致。此次投票結果也出乎市場意料,儘管此前預期可能出現分歧。市場參與者現正為升息預期的顯著調整計價,交易員預計到2026年將有三次升息,累計幅度達50個基點。

策略轉向:關注物價上行風險

會議記錄顯示,英國央行立場出現了明顯的轉變。鑑於中東衝突威脅到全球最重要的產油區之一,以及霍爾木茲海峽這一關鍵航運通道,英國央行已正式停止了關於「進一步降息」的討論。在2月份的決策中關於「進一步降息的可能性」的表述已被刪除,取而代之的是對物價上行風險的警惕。

英國央行行長安德魯·貝利(Andrew Bailey)強烈強調,貨幣政策必須能夠有效應對英國CPI通膨面臨的更持久的風險。他表示:「無論發生什麼,我們的職責就是確保通膨率回到2%的目標水平。」

能源價格波動影響市場情緒

這種轉變也體現在能源價格的波動上。週四早盤,由於伊朗導彈襲擊損毀了全球最大的液化天然氣(LNG)出口工廠,歐洲天然氣期貨價格一度飆升35%。如此不確定的環境甚至動搖了委員會中最為溫和(主張寬鬆)的成員,使其轉向更為強硬的立場。一向支持寬鬆政策的丁格拉(Swati Dhingra)表示,如果能源供應面臨長期衝擊,升息將是必要的。會議記錄顯示,若非中東衝突突然爆發,多位委員本已計劃在本次會議上投票支持「降息」。

委員會內部的不同意見

儘管維持利率不變的共識表明存在共同的擔憂,但對未來走向的看法仍存在細微差別。貨幣政策委員曼恩(Catherine Mann)考慮延長「不變」的時期,「甚至可能是一次升息」。然而,另一位貨幣政策委員泰勒(Silvana Tenreyro)認為升息的門檻很高。

更新後的通膨預測

受油價上漲影響,英國央行已大幅上調了短期通膨預測。該央行目前預計,英國3月份的物價同比增長將加速至3.5%,較其戰前預期高出約0.5個百分點。貝利指出,動盪的局勢已通過汽油價格上漲傳導至英國消費者,並可能在今年晚些時候進一步推高家庭能源帳單。儘管委員會承認貨幣政策無法直接干預全球能源價格的飆升,但其對「二級效應」(即能源價格上漲對工資和進一步價格上漲的連鎖反應)保持高度警惕。

過去的教訓與全球趨勢

英國央行此次迅速轉向,反映了從2022年俄烏衝突後通膨失控的慘痛教訓,當時英國通膨率曾達到兩位數,央行因升息步伐緩慢而飽受批評。在全球背景下,英國並非孤例。聯準會週四宣布維持利率不變,即將離任的主席鮑威爾(Jerome Powell)表示,目前評估戰爭對美國經濟的影響還為時過早。歐洲央行預計也將於今日晚些時候維持其現行政策。

儘管英國勞動市場在近幾個季度有所走軟,但在高企的地緣政治通膨風險面前,英國央行顯然選擇了「安全第一」的策略。因此,市場短期內預期的貨幣寬鬆週期可能會延遲。


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